Youth Empower Green: van groene ideeën naar creatieve spellen in Georgië
Hoe maak je duurzaamheid interessant voor jongeren? En hoe zorg je ervoor dat onderwerpen als klimaatverandering, afval en circulaire economie niet alleen begrijpelijk worden, maar jongeren ook aanzetten om zelf iets te doen?
Met deze vragen gingen 32 jongerenwerkers uit tien verschillende landen aan de slag tijdens Youth Empower Green. Van 7 tot en met 16 oktober organiseerden we samen met onze Georgische partner Georgian Youth Development Association (GYDA) een internationale Erasmus+ training in Ureki, aan de Zwarte Zee.
Het werden tien dagen vol nieuwe ideeën, creatieve workshops, internationale ontmoetingen en vooral veel plezier. Met een geweldige groep deelnemers die het project echt tot leven bracht.
Duurzaamheid kun je ook spelenderwijs ontdekken
Tijdens de training stond gamification centraal: het inzetten van spellen, uitdagingen en interactieve werkvormen om jongeren op een toegankelijke manier iets te leren.
We begonnen met onderwerpen die iedereen in het dagelijks leven tegenkomt. Wat gebeurt er met de producten die we kopen en uiteindelijk weggooien? Hoe werkt een circulaire economie? En wat betekenen de ambities van de European Green Deal eigenlijk voor ons dagelijks leven?
Aan de hand van praktische opdrachten en de Green Choices Challenge ontdekten de deelnemers hoe je zulke onderwerpen kunt omzetten in activiteiten waarbij jongeren zelf nadenken, keuzes maken en met elkaar in gesprek gaan.
Vervolgens gingen ze in internationale teams aan de slag met het ontwikkelen van eigen educatieve spellen en tools. Er werd gebrainstormd, getekend, geknutseld en vooral veel uitgeprobeerd. Ideeën werden besproken, getest en waar nodig aangepast. Daarbij lag de nadruk op spellen die niet alleen leuk zijn om te spelen, maar ook eenvoudig gebruikt kunnen worden binnen het jongerenwerk.
Zo ontstonden verschillende spellen, interactieve opdrachten en praktische werkvormen over onder andere afvalvermindering, bewuste consumptie en duurzaam gedrag. Materialen die de jongerenwerkers mee naar huis nemen om ook binnen hun eigen organisaties te gebruiken.
Naast het ontwikkelen van spellen wisselden we bestaande methoden uit en gingen we aan de slag met nature-based learning. Ook buiten de trainingsruimte valt immers genoeg te ontdekken en te leren over duurzaamheid.
Onze eigen Erasmus Days-activiteit in Batumi
Op 14 oktober verruilden we Ureki voor Batumi. Tijdens Erasmus Days organiseerden de deelnemers in het 6 May Park de Erasmus+ Opportunity Corners, een openbare activiteit om jongeren en andere geïnteresseerden kennis te laten maken met internationale mogelijkheden.
In de dagen daarvoor hadden ze zelf de verschillende onderdelen voorbereid. Van interactieve spellen en quizzen tot informatiemateriaal over Erasmus+ Youth Exchanges, trainingen voor jongerenwerkers, het European Solidarity Corps en DiscoverEU.
In Batumi konden ze deze ideeën direct in de praktijk brengen. Ze begeleidden de activiteiten, gingen in gesprek met bezoekers en vertelden vanuit hun eigen ervaringen wat internationale jongerenprojecten kunnen betekenen.
Een mooie gelegenheid om niet alleen over participatie en non-formeel leren te praten, maar er zelf mee aan de slag te gaan.
Tien landen en heel wat mooie ontmoetingen
Wat Youth Empower Green voor ons extra bijzonder maakte, waren de mensen die eraan deelnamen. Jongerenwerkers uit Nederland, Georgië, Spanje, Roemenië, Turkije, Armenië, Jordanië, Tsjechië, Bulgarije en Moldavië brachten allemaal hun eigen ervaringen, ideeën en manieren van werken mee.
Dat leverde interessante gesprekken op. Over duurzaamheid natuurlijk, maar ook over het jongerenwerk in de verschillende landen, de uitdagingen die organisaties tegenkomen en de oplossingen die ze daarvoor bedenken.
En buiten de workshops was er minstens zoveel te beleven. Tijdens de interculturele avonden maakten we kennis met elkaars muziek, eten, dans en tradities. Er werd gelachen, fanatiek meegedaan aan spelletjes en tot laat nagepraat over van alles en nog wat.
Het was ontzettend fijn om te zien hoe iedereen met elkaar omging. Deelnemers hielpen elkaar, namen initiatief en zorgden samen voor een open en gezellige sfeer. Als organisatie kun je veel voorbereiden, maar uiteindelijk zijn het de deelnemers die een training bijzonder maken. Dat is deze groep absoluut gelukt.
Wat nemen we mee naar huis?
Op de laatste trainingsdag keken we terug op wat we samen hadden geleerd en ontwikkeld. Ook bespraken we hoe de nieuwe kennis, spellen en werkvormen een vervolg kunnen krijgen in de verschillende landen.
Want daar zat voor ons een belangrijk doel van Youth Empower Green. We wilden niet alleen een leerzame training organiseren, maar jongerenwerkers ook iets praktisch meegeven. Iets waarmee ze thuis zelf aan de slag kunnen en waarmee ze jongeren op een creatieve manier kunnen betrekken bij duurzaamheid.
De ontwikkelde spellen en tools vormen daarvoor een mooi vertrekpunt. Door ze binnen hun eigen organisaties te gebruiken, aan te passen en verder te ontwikkelen, kunnen de deelnemers de ervaringen uit Georgië doorgeven aan veel meer jongeren.
We kijken met veel plezier terug op deze bijzondere dagen in Ureki. Een groot dankjewel aan alle deelnemers voor hun creativiteit, enthousiasme en de fijne sfeer. Ook bedanken we onze partnerorganisaties en natuurlijk het lokale team van GYDA voor de prettige samenwerking en hun inzet.
We zijn benieuwd hoe de ideeën uit Youth Empower Green de komende tijd verder groeien. En wie weet waar we elkaar tijdens een volgend internationaal project weer tegenkomen.
Opmerkingen